海岸沿いのドライブ

外国のお話。
ある男が2人、車で海岸沿いの道を走っていた。
初夏の肌寒い日だったので、海に入っている人こそ少なかったものの、それでも家族連れやカップルなど老若男女で浜辺はそれなりの賑わいを見せていた。

どうといったことのない平凡な風景。
しかし運転席の男はその光景にかすかな違和感を覚えてもいた。
やがて海岸が見えなくなった頃、助手席の男が口を開いた。

「気付いたか？」
先ほどまでの陽気な口調とは異なり、その面持ちはいくぶん強張っている。

「海岸にいた連中、みんな海の方を見ていなかった。
立っている者も座っている者も、全員海に背を向けていたんだ。」